Een Amerikaanse rechter heeft geoordeeld dat een vrouw die haar laptop had versleuteld en van hypotheekfraude wordt verdacht, de gegevens op haar computer moet ontsleutelen. De vrouw zou in dit geval niet aan haar eigen veroordeling meewerken, zo oordeelde de rechter. Tijdens het onderzoek naar Ramona Fricosu werd een versleutelde laptop in beslag genomen. Vervolgens werd het gerechtshof gevraagd om Fricosu zover te krijgen dat ze het wachtwoord zou afstaan, of de onversleutelde gegevens zou overhandigen.

"Het ontsleutelen van de gegevens op de laptop kan en is op zichzelf een getuigenis", aldus EFF advocaat Marcia Hofmann. "Het bevelen van een beschuldigde plaatst haar in een situatie die het vijfde amendement juist moet voorkomen." De rechter zag dat anders en stelde dat het vijfde amendement niet opgaat door van de verdachte te eisen dat ze de onversleutelde inhoud van haar laptop toegankelijk maakt. Hij baseert zich op de All Writs-wetgeving, die uit 1789 dateert, en gebruikt is door de overheid om telefoonmaatschappijen mee te laten helpen met surveillance, en ook voor het ontsleutelen van harde schijven zou gelden.

Nationaal belang
De advocaat van Fricosu wil in hoger beroep gaan, zo laat hij tegenover Cnet weten. "Dit is een zaak van nationaal belang. Het moet niet als het zoveelste vierde amendement proces worden behandeld."

Daarnaast zou de vrouw wegens verschillende redenen mogelijk niet meer in staat zijn om haar laptop te ontsleutelen. "Als dat het geval is, dan zullen we dit aan de rechtbank rapporteren, en de wet is duidelijk dat mensen niet gestraft kunnen worden voor dingen die ze niet meer kunnen doen."

Terrorisme
Bij het overtuigen van de rechter werd door de openbare aanklager ook de "terreurkaart" gespeeld. Als de rechter de vrouw niet zou dwingen de laptop te ontsleutelen, zou er een concessie aan haar en potentiële criminelen worden gedaan, die zich met kindermisbruik, nationale veiligheid, terrorisme, financiële misdrijven en drugshandel bezighouden. dat het versleutelen van digitaal bewijs ervoor zorgt dat vervolging onmogelijk is.